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À 69 ans, le pape Léon XIV est encore jeune pour un pontife. Ce natif de Chicago, ancien missionnaire au Pérou, a été marqué par son engagement auprès des communautés défavorisées. Sa nomination, bien que surprenante pour certains, est perçue comme un signe d’ouverture. En effet, son parcours contraste avec celui de nombreux prédécesseurs, ancrés davantage dans les traditions européennes.
Léon XIV a toujours placé l’humilité au centre de ses actions. Son frère, John Prevost, confie que le nouveau pape pourrait bien marcher dans les pas de son prédécesseur, le pape François. Ce dernier, connu pour sa modestie et ses prises de position progressistes, a marqué l’Église par sa lutte contre les inégalités sociales et son engagement en faveur des droits des personnes marginalisées.
Un héritage inspirant : l’empreinte de François
Le pape François a su bouleverser les codes du Vatican en refusant les privilèges matériels associés à sa fonction. En tant que jésuite, il avait fait vœu de pauvreté et renoncé à son salaire de 32 000 dollars annuels, choisissant de vivre dans la sobriété de la maison d’hôtes Domus Sanctae Marthae plutôt que dans l’opulence du palais apostolique.
Ce choix de vie a marqué l’histoire récente de l’Église, montrant que le rôle de pape peut rimer avec humilité et proximité avec les fidèles. Léon XIV, bien que moins lié aux vœux de pauvreté en tant qu’augustin, semble s’inscrire dans cette même dynamique. Sa simplicité et son souci des plus démunis laissent présager une continuité avec l’approche de François.
Un salaire symbolique pour un rôle exceptionnel
Le salaire d’un pape peut surprendre. Contrairement aux idées reçues, il ne s’agit pas d’un salaire mirobolant, mais d’une allocation modeste par rapport aux responsabilités exercées. Léon XIV percevra environ 2 500 € par mois, bien moins que les revenus qu’il touchait en tant que cardinal. Pourtant, cette somme reste largement symbolique, car les besoins matériels du pape sont entièrement pris en charge par le Vatican : logement, transport, nourriture et soins de santé.
Tout comme François, il bénéficiera également d’une allocation spécifique pour soutenir des œuvres caritatives, un aspect essentiel de sa mission spirituelle. Les revenus du Vatican proviennent en grande partie des dons, des investissements et du Denier de Saint-Pierre, largement soutenu par les États-Unis.
Une figure d’unité dans un monde divisé
Léon XIV incarne un pont entre les cultures, ayant passé une grande partie de sa vie en Amérique du Sud. Cette expérience lui confère une sensibilité particulière aux réalités des pays du Sud et aux défis contemporains de l’Église. D’ailleurs, l’organisation caritative Cafod souligne que ce pape est porteur d’une « voix de sagesse dans un monde fracturé », notamment grâce à sa vision inspirée par son travail missionnaire au Pérou.
Lors de son apparition depuis le balcon de la basilique Saint-Pierre, Léon XIV a marqué les esprits par un message simple mais fort : « La paix soit avec vous. » Un appel à l’unité qui résonne alors que le monde est confronté à de nombreux défis sociétaux et spirituels.
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