Quand les femmes ont défié les codes : l’essor du bikini

Au début du XXe siècle, aller à la plage n’avait rien d’une escapade glamour. Les femmes portaient d’imposants maillots de bain en laine, couvrant du cou aux chevilles. À Trouville comme à Deauville, il ne s’agissait pas de bronzer ou de séduire, mais bien de se baigner… tout en restant « présentable ». Dans certaines villes américaines, comme Chicago ou Washington, des policiers munis de mètres rubans surveillaient la longueur des jupes de bain, au nom de la décence publique.

Annette Kellerman : la pionnière qui a osé

C’est une nageuse australienne, Annette Kellerman, qui, la première, ose défier ces règles. En 1907, elle apparaît dans une combinaison une pièce dévoilant ses bras et ses jambes. Un scandale pour l’époque ! Elle aurait même été brièvement arrêtée pour cette tenue jugée indécente. Pourtant, ce geste audacieux a lancé un mouvement, et les maillots de type Kellerman sont vite devenus populaires auprès des nageuses en quête de confort.

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