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C’est le Dr Eduardo D. Rodriguez, du NYU Langone Medical Center, qui releva le défi, à condition de trouver un donneur compatible. La recherche s’acheva lorsqu’un jeune homme de 26 ans, David Rodebaugh, perdit tragiquement la vie dans un accident de vélo. Sa mère, Nancy Millar, fit un geste héroïque en acceptant le don du visage de son fils.
Une renaissance miraculeuse
En 2015, une équipe de 100 professionnels réalisa une opération inédite de 26 heures. Les enjeux étaient énormes : Patrick avait seulement 50 % de chances de survivre. Pourtant, l’intervention fut un succès. Il reçut un nouveau visage, des oreilles, un cuir chevelu et des paupières fonctionnelles, lui permettant de cligner des yeux et de préserver sa vue.
Cette renaissance ne fut pas uniquement physique. Patrick rencontra Nancy, la mère de son donneur, et un lien unique se forma entre eux. « Sans elle, rien de tout cela n’aurait été possible », confie-t-il.
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