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En 1977, Lauren Tewes décroche le rôle de Julie McCoy, la charmante directrice de croisière du Pacific Princess. À seulement 23 ans, elle devient une figure emblématique de la télévision, apparaissant chaque semaine dans des millions de foyers à travers le monde. Son sourire éclatant et son énergie communicative font d’elle l’un des personnages préférés des téléspectateurs.
Mais derrière les projecteurs, une réalité bien plus sombre se dessine. La célébrité soudaine, la pression du métier et l’environnement hollywoodien la poussent à expérimenter la drogue. Ce qui commence comme une simple distraction devient rapidement une addiction incontrôlable.
Un licenciement brutal et un naufrage personnel
En 1984, après sept ans de bons et loyaux services, Lauren Tewes est brutalement évincée de la série. Son problème de drogue, connu des producteurs, devient ingérable. Hollywood, impitoyable à l’époque face à la toxicomanie, ne lui offre aucune seconde chance. Elle est remplacée du jour au lendemain, se retrouvant sans emploi, sans soutien et en pleine détresse.
Dans une interview, elle confie : « Tout mon argent est parti dans mon nez. Je pensais que la cocaïne me rendait plus forte, mais en réalité, elle me détruisait. » Malgré une première tentative de sevrage en 1980, il lui faudra plusieurs années pour réussir à s’en sortir complètement.
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